Câu Kinh Thánh trong Châm-ngôn 22:6 “Hãy dạy cho trẻ thơ con đường nó phải theo, dầu khi nó trở về già cũng không hề lìa khỏi đó” luôn là mục đích và động cơ cho Ban hướng dẫn Thiếu Nhi trong suốt hành trình 50 năm của Hội Thánh North Hollywood. Tạ ơn Đức Chúa Trời về những viên ngọc tuyệt vời, cũng là món quà quý giá Chúa đã ban tặng cho Hội Thánh Ngài. Ban hướng dẫn đã cùng với các bậc phụ huynh, chuyên tâm dạy dỗ các em học Kinh Thánh để các em biết về Chúa. Các em được yêu thương, dẫn dắt để kinh nghiệm được tình yêu Chúa, và qua đó, có cơ hội tiếp nhận Chúa làm Cứu Chúa của chính mình và tập tành bước đi với Ngài trong khi còn thơ ấu.
Cảm tạ Chúa cho sinh hoạt của Ban Thiếu Nhi vẫn tiếp tục duy trì và phát triển qua mỗi giai đoạn của Hội Thánh. Có những giai đoạn Ban Thiếu Nhi phát triển rất mạnh với nhiều chương trình sinh hoạt thật phong phú, nhưng cũng có lúc thu gọn và trung tín duy trì mọi sinh hoạt cần thiết để gây dựng đời sống tâm linh cho từng em một. Hột Thánh đã có những giờ “Lời Chúa cho Thiếu Nhi” là giờ các em được nghe năm phút Lời Chúa ở giữa Hội Thánh, và sau đó chia lớp học Kinh Thánh theo nhóm tuổi. Khi Mục Vụ Anh Ngữ hình thành và phát triển, các em được có cơ hội thờ phượng và học Lời Chúa chung với gia đình và chia lớp tùy theo lứa tuổi sau đó. Ban Thiếu Nhi thường được chia làm 3 lớp: Lớp Ấu Nhi (3-5 tuổi), Lớp Thiếu Nhi 1 (6-9 tuổi), và Lớp Thiếu Nhi 2 (10-13 tuổi). Nhưng cũng có những khoảng thời gian Ban Thiếu Nhi chia nhiều lớp hơn hoặc ít hơn tùy theo nhu cầu và hoàn cảnh hiện tại của Hột Thánh. Ban hướng dẫn Thiếu Nhi đã tận dụng những tài liệu học Kinh Thánh phù hợp cho lứa tuổi như là David C. Cook, Calvery Curriculum, Faith Weaver, và Generations of Grace. Ban Thiếu Nhi cũng đã được theo học chương trình Kinh Thánh lược khảo 3 năm với tài liệu đọc Kinh Thánh hằng ngày, hầu giúp cho các em tập ành thì giờ tĩnh nguyện với Chúa mỗi ngày. Mỗi cuối năm, những em đi học chuyên cần, thuộc câu gốc mỗi tuần và làm bài ở nhà đều đặn sẽ được phần thưởng để khích lệ các em trong việc học Lời Chúa.
Ban Thiếu Nhi cũng đã có những chương trình sinh hoạt đặc biệt, hướng đến cộng đồng vào các dịp Tết, Lễ Phục Sinh, Tết Trung Thu, và Lễ Tạ Ơn. Đặc biệt, chương trình Thánh Kinh Mùa Hè hằng năm là một trong những chương trình các em luôn mong đợi và thích thú nhất. Chương trình Thánh Kinh Hè theo chủ đề đặc sắc riêng mỗi năm làm cho các em được thu hút và giúp các em học hỏi thêm những lẽ thật hữu ích cho đời sống theo Chúa. Các em có thì giờ dùng bữa tối chung với nhau, học Kinh Thánh qua nhiều phương cách mới, tôn vinh Chúa với các động tác thật sinh động, làm thủ công, thí nghiệm, trò chơi, chia sẻ trong nhóm nhỏ… Đây cũng là cơ hội tốt cho các em giới thiệu về Chúa và mời gọi các bạn của mình tham dự. Đặc biệt hơn nữa, trong dịp này, Hội Thánh cũng cậy ơn Chúa tổ chức lớp Thánh Kinh Hè cho quý phụ huynh và người lớn tham dự song song với chương trình của các em. Thật phước hạnh khi thấy cả Hội Thánh cùng dành thời gian quý báu để cùng học Lời Chúa.
Ban Thiếu Nhi cũng dùng những ân tứ Chúa ban để góp phần tôn cao Chúa vào những dịp Lễ Phục Sinh, Ngày Hiền Mẫu, Ngày Từ Phụ, Lễ Tạ Ơn, Lễ Giáng Sinh và có những năm được đến thăm Viện Dưỡng Lão và tặng quà do các em tự làm. Ban Thiếu Nhi cũng đã hợp tác với Hội Thánh bước đi trong đức tin suốt 15 năm kể từ 2010, để thực hiện những hộp quà Giáng Sinh (Operation Christmas Child), với lòng mong ước xin Chúa cho những trẻ em khắp nơi trên địa cầu cũng đón nhận món quà quý giá nhất là Chúa Cứu Thế Giê-xu cho cuộc đời mình.
Tạ ơn Đức Chúa Trời vì trải qua bao nhiêu thế hệ, từ những ngày đầu tiên khi Hội Thánh mới thành lập cho đến nay, Ban Thiếu Nhi luôn được Hội Thánh Chúa quan tâm và hỗ trợ cách đặc biệt. Ngài đã luôn sắm sẵn cho Hội Thánh và Ban Thiếu Nhi những người kính sợ Chúa và thương mến các em, được đầy ơn và sẵn lòng hy sinh thì giờ, tâm lực để cầu nguyện và dạy dỗ các em về Lời Chúa, hướng dẫn, chăm sóc, và khích lệ các em trong đời sống tin kính Ngài.
Qua bao nhiêu thế hệ, nhìn lại chặng đường 50 năm với biết bao kỷ niệm vui buồn, chúng tôi chỉ biết dâng lời tạ ơn Chúa vì phần nhiều những thiếu nhi của ngày xa xưa nay đã trở thành những người trung tín hết lòng thờ phượng và hầu việc Chúa trong những nơi mà Ngài đã kêu gọi và đặt để. Đây cũng là ước nguyện của ban hướng dẫn Thiếu Nhi trong hiện tại. Chúng tôi cầu xin Chúa cho các em thiếu nhi được học biết về Chúa qua Lời Ngài, gặp Ngài một cách cá nhân, và được lớn lên trong đức tin cũng như tập tành hầu việc Chúa trong khả năng Ngài ban. Để rồi trong tương lai, Chúa sẽ dấy lên thêm nhiều những Ê-li, Đa-ni-ên, Ê-xơ-tê, Đê-bô-ra cho thế hệ mai sau.
Nguyện xin Chúa tiếp tục ban ơn để mỗi chúng ta có thể tiếp tục trung tín làm trọn điều Chúa dạy trong Phục Truyền 6:5-9 “Ngươi phải hết lòng, hết ý, hết sức kính mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi. Các lời mà ta truyền cho ngươi ngày nay sẽ ở tại trong lòng ngươi; khá ân cần dạy dỗ điều đó cho con cái ngươi và phải nói đến, hoặc khi ngươi ngồi trong nhà, hoặc khi đi ngoài đường, hoặc lúc ngươi nằm, hay là khi chỗi dậy. Khá buộc nó trên tay mình như một dấu, và nó sẽ ở giữa hai con mắt ngươi như ấn chí; cũng phải viết các lời đó trên cột nhà, và trên cửa ngươi.” Nguyện Chúa dùng Ban Thiếu Nhi, là món quà Ngài đã ban cho Hội Thánh, để gây dựng một thế hệ vững vàng trong đức tin, sẵn sàng nghe tiếng Chúa gọi, và thực hành Đại Mạng Lệnh Chúa truyền hầu danh Chúa luôn được vinh hiển.
Đại Diện Ban Hướng Dẫn Thiếu Nhi
Nguyễn Thị Đức Hạnh
